Покликання Моісея

Повільно і поступово Господь готував Свого обранця до великої місії. Минуло сорок років життя Мойсея у вигнанні. Йому вже виповнилося вісімдесят років. І ось настав час, коли Мойсей мав виконати своє покликання. Одного разу він пас овець біля підніжжя гори Хорив, яку мідяни називали горою Божою. Неподалік від себе він побачив дивне явище: терновий кущ палав вогнем і не згорав. Бажаючи ближче роздивитися це, він підійшов до куща, але раптом із полум’я почув голос Божий: «Мойсею! Мойсею!.. не підходь сюди; зніми взуття з ніг твоїх, бо місце, на якому ти стоїш, — земля свята». Вражений явленням Бога, Мойсей зняв взуття і благоговійно стояв перед палаючим кущем, із трепетом слухаючи голос Божий: «Я Бог батька твого, Бог Авраама, Бог Ісака і Бог Якова, — промовляв Господь. — Я побачив страждання Мого народу в Єгипті… і сходжу визволити його з руки єгиптян і вивести його з цієї землі… в землю добру й простору, де тече молоко і мед… Отже, іди: Я пошлю тебе до фараона… і виведи з Єгипту народ Мій…»

З глибоким усвідомленням своєї недостойності Мойсей відповів Господеві: «Хто я, щоб мені йти до фараона… і вивести з Єгипту синів Ізраїлевих?» Господь відповів йому: «Я буду з тобою, і ось тобі знак, що Я послав тебе: коли ти виведеш народ Мій з Єгипту, ви будете служити Богові на цій горі».

За повелінням Господа Мойсей мав піти до Єгипту, до своїх співвітчизників, і оголосити старійшинам Божу волю про визволення народу з єгипетського рабства і про переселення в обітовану землю. Він мав сповістити, що це воля Бога їхніх батьків — Авраама, Ісака і Якова — Бога, Ім’я Якого Ягве, тобто Сущий. Потім Мойсей разом зі старійшинами мав прийти до фараона і просити дозволу відпустити народ у пустелю для принесення жертви Богові. А коли фараон дозволить піти на три дні шляху, тоді вони зможуть скористатися цим і назавжди залишити землю рабства.

Господь попередив Мойсея, що фараон відпустить їх не добровільно, а лише після страшних кар, які впадуть на Єгипет. Щоб ізраїльтяни повірили Мойсеєві, Господь дав йому силу чинити чудеса: відтоді він міг перетворювати жезл на змія, викликати й зцілювати проказу на руці та перетворювати воду на кров. І хоча Мойсей отримав цю силу, він усе ж відмовлявся від такої важкої місії, посилаючись на своє недорікувате мовлення і відсутність красномовства, необхідного для вождя великого народу. Тоді Господь розгнівався на нього і сказав, що дасть йому в поміч старшого брата Аарона, який є красномовним і говоритиме від його імені. Лише за цієї умови Мойсей підкорився Божій волі.

Попрощавшись із тестем, Мойсей посадив на осла свою дружину і дітей та з тривожним серцем вирушив до Єгипту. У дорозі його спіткала небезпечна пригода. За те, що він досі не здійснив обрізання над одним зі своїх синів, Господь хотів умертвити його. Але Сепфора, його дружина, взяла кам’яний ніж, швидко здійснила обрізання і тим урятувала Мойсея від неминучої смерті. Після цього Сепфора з дітьми повернулася до батьківського дому, а Мойсей сам продовжив шлях до Єгипту.

На кордоні Єгипту Мойсей зустрівся з Аароном, якого Господь послав йому назустріч. Мойсей відкрив братові волю Божу і показав знамення. Аарон, зі свого боку, розповів йому про тяжке становище євреїв у Єгипті.

Коли вони прийшли в землю Гесем, то передусім зібрали ізраїльських старійшин і відкрили їм Божу волю щодо народу, підтверджуючи свої слова чудесами. Старійшини, почувши, що Господь зглянувся на них і дарує свободу, з радістю прийняли цю звістку. Вона швидко поширилася серед усіх колін і родин. Народ підбадьорився і радів, що нарешті «Господь зглянувся на синів Ізраїлевих». Після цього залишалося лише сповістити волю Божу фараонові й просити його про звільнення народу для принесення жертви Богові.