Ніч, коли не засвітились світлячки

У Зеленому лісі всі з нетерпінням чекали на найчарівнішу ніч літа — Свято Світлячків. Це був особливий вечір, коли тисячі маленьких вогників злітали над галявинами, піднімались над озером і мерехтіли між деревами, перетворюючи ніч на справжню казку.

Малий зайчик на ім’я Стрибко, білочка Руда, їжачок Крутик та інші лісові друзі щодня лічили дні до цього дива.

— У мене вже є лляна сорочка з вишивкою! — хвалився Стрибко, підстрибуючи на м’якому моху.

— А я сплела вінок із м’яти й волошок, — усміхнулась Руда. — Світлячки завжди прилітають на запах м’яти!

— А я принесу свою флейту, — мовив Крутик. — Цього року зіграю їм нову пісеньку про літо і дружбу.

Літо було в розпалі. Пахло суницями, медовими квітами і грибами після дощу. Але в повітрі щось було незвичне, наче тривожне…

Нарешті настала довгоочікувана ніч. Лісові мешканці прикрасили галявини ліхтариками із жолудів, виставили пиріжки з ожини, приготували глечики з лавандовим чаєм. Усі чекали. Але…

Світлячки не прийшли.

— Можливо, вони запізнюються? — шепотіла Руда, поглядаючи на нічне небо.

— Може, хмарно? — припустив Стрибко.

Та зорі сяяли, ніч була тепла і ясна. І — жодного вогника. Тиша. Темрява.

— Щось сталося… Їм, мабуть, боляче чи прикро… — прошепотів Крутик.

На ранок троє друзів вирушили до галявини, де завжди жили світлячки. Там росли ліхтар-квіти, які розкривались тільки вночі. Але цього разу вони були зів’ялі, опущені донизу, наче сумували.

— Гляньте сюди! — вигукнула Руда. — У траві повно обгорток, пластика… пляшки, бляшанки…

— Це все з людської пікнік-стоянки, — зітхнув Стрибко. — Їх вітер заніс сюди.

Раптом із трави несміливо вилетіла маленька світлячка. Вона світилась зовсім тьмяно.

— Ми не хочемо святкувати на смітнику… — прошепотіла вона. — Наші діти захворіли, ми не маємо сил. Ліс хворіє.

Звірята мовчали. А потім Стрибко зітхнув і впевнено сказав:

— Ми все приберемо. Обіцяємо. Ви тільки повірте нам.

І звірята взялися до діла. У лісі оголосили великий Тиждень добра для світлячків. До справи взялися всі.

Крутик виготовив граблі з горіхових гілочок, Руда збирала сміття в листкові пакети й навчала малюків, як його сортувати. Стрибко малював яскраві таблички з написами Не сміти! і Ліс — наш дім!. Старий борсук Мирон змайстрував із пеньків урни для сміття, а лелека Грак прилетів із далекого лугу з мішками для вторсировини. Навіть ведмідь Матвій приніс старий мішок і сам назбирав три повні оберемки пластикових пляшок.

Кожен мав справу. Кожен допомагав. І поступово ліс оживав. Галявини знову дихали чистотою, озеро стало прозорим, а квіти — запашнішими, ніж будь-коли.

На завершення звірята вирішили влаштувати невелике свято — без очікування дива. Вони змайстрували сцену з бересту, розклали пахучі віночки, підготували кошики з лісовими смаколиками. Крутик грав на флейті мелодію, схожу на танець літнього вітру. Звірята танцювали, співали, сміялись.

— Якщо вони не прийдуть сьогодні… усе одно буде свято, — сказав Стрибко. — Бо ми зробили важливу справу.

Але саме в ту мить у повітрі спалахнув перший вогник. Потім другий. І ще один. І ще…

Світлячки повертались! Вони літали над квітами, кружляли над головами, сплітали мереживо світла поміж гілок. Це була не просто ніч — це було сяюче диво.

— Ми відчули вашу любов, — мовила головна світлячка. — І тепер ми знову вдома.

На ранок, коли світанок залив ліс золотом, усі сиділи на траві, пили ромашковий чай і мовчки усміхались. Над лісом ще кружляло кілька останніх вогників, що повільно гасли, наче залишаючи поцілунок на добру згадку.

— Як ви думаєте, що було найважливішим у цій пригоді? — спитав Крутик.

— Не флейта, не пиріжки, і навіть не світлячки, — відповіла Руда. — А наші вчинки.

— Ліс — наш дім, і він потребує не тільки любові, а й дії, — додав Стрибко.

І в той ранок кожен зрозумів: дива приходять туди, де є турбота, добро й чисте серце.

Ось і казочці кінець, а хто слухав – молодець!