Красуня і чудовисько

У давні часи, коли казки не були вигаданими історіями, а реальністю, жив у своєму королівстві молодий і красивий принц. Кожен затамовував подих від його краси та багатства, і принц настільки загордився, що забув поводитися з людьми з повагою.

Він цікавився лише розкішшю і оточував себе лише прекрасними речами, міжособистісні стосунки вважав неважливими. Він був переконаний, що жодна людина не зрівняється з ним, тому не варто було ними перейматися. Але одного дня у своїй гордості він образив не ту людину – могутню відьму. Вона не залишила це без уваги і зачарувала принца.

Вона позбавила його прекрасної зовнішності і наклала на нього прокляття, яке перетворило його на потворну, для людей відразливу істоту, що викликає жах і презирство. Обличчя і тіло його покривали шерсть і пір’я, замість носа виріс величезний дзьоб. Лише людські руки залишилися.

«Якщо якась жінка закохається в тебе навіть у такій подобі, прокляття буде знято», — сказала йому відьма і зникла.

Усі люди з замку втекли від жаху, чудовисько залишилося там саме. Минуло багато років, замок занепав, і від колишньої розкоші не залишилося й сліду. Всі забули, як там колись було красиво і який гарний принц там жив. Єдиною красивою річчю були троянди в саду, які зачарований принц вирощував як свою єдину радість.

Одного дня купець повертався зі своїх подорожей повз замок. Він побачив чудові троянди і подумав, що мусить принести їх своїм дочкам. У нього було три дочки, тож він зірвав три троянди. Раптом перед ним з’явилося страшне створіння і почало на нього кричати: «Як ти посмів зірвати мої троянди! Мою єдину радість у світі! За це я тебе покараю», — гриміло те чудовисько.

Купець розплакався: «Прости мені, будь ласка. Вони для моїх дочок. Я не знав, що тут хтось живе, інакше б я цього не зробив.»

«Для дочок кажеш? Якщо пришлеш мені одну зі своїх дочок, щоб вона тут зі мною жила, я тебе пощаджу,» сказало на це чудовисько. «Але якщо жодна не прийде, я тебе знайду і покарання тебе не мине.»

Купець присягнув, що одну зі своїх дочок до чудовиська відправить, і чудовисько його відпустило. Вдома він усе розповів своїм дочкам. Найстарша і середня дочка рішуче відмовилися. Але наймолодшій стало шкода батька. Вона була мила, добра і від народження така красива, що її назвали Красуня.

«Не плач, татусю, я піду жити до замку з чудовиськом. Не можу бачити, як ти мучишся. Адже це, напевно, не буде так погано», — сказала Красуня. Її батько був нещасний, що втратить дочку, але дуже боявся, що чудовисько йому помститься, якщо не відправить жодної дочки.

Красуня вирушила до замку. Вона побачила, що колись тут було, мабуть, дуже гарно, але тепер усе покривалося пилом, павутинням і уламками.

«Де ви всі?» — кликала вона, коли пройшла кілька залів і нікого не зустріла.

Потім вона почула за собою красивий чоловічий голос: «Я тут. Мене звати принц Ерік. Твій батько обміняв тебе на своє життя, і якщо ти хочеш його врятувати, ти повинна залишитися тут зі мною. Але ти ніколи не повинна мене бачити, завжди повинна бути до мене спиною.»

І так це дійсно було. Красуня з принцом Ерікем проводила час, розмовляли, їли разом, але Красуня завжди повинна була бути до нього спиною. Єдине, що вона коли-небудь бачила з нього, були його чудові ніжні руки, коли він нахилявся до неї ззаду і гладив її. Вона наполягала, щоб він показався їй, але принц ніколи на це не погоджувався. Він закохався в Красуню і дуже боявся, що вона втече, якщо побачить його в цій подобі.

У вільний час Красуня намагалася покращувати замок. Вона прибирала і чистила поступово кожну кімнату. Можна було б сказати, що вона була щаслива, якби їй не було так сумно за татом. Вона сумувала за ним кожного дня все більше і більше. Одного дня, коли вона полірувала дзеркало, до кімнати увійшов принц Ерік. Він запитав її, яке бажання він міг би сьогодні виконати. Красуня чесно сказала, що хотіла б до тата. До принца вона була повернута спиною, як завжди, але коли відійшла від дзеркала, побачила в ньому страшне обличчя. Вона закричала і знепритомніла. Коли вона прийшла до тями, принц, схований у тіні, зізнався їй, що це був він, кого вона побачила в дзеркалі.

Красуня деякий час не могла нічого сказати. Потім знову попросила принца, чи може вона відвідати батька. Принц нарешті погодився, але Красуня мусила пообіцяти йому, що повернеться назад.

Вдома це була радісна зустріч з батьком і сестрами. Кілька днів вона провела з ними, але потім вирішила повернутися назад. Адже вона це обіцяла принцу. Однак батько не хотів про це й чути. Коли дочка була відсутня, він мучився і дуже шкодував, що відправив її до чудовиська.

Отже, Красуня залишилася з родиною, але на її власний подив їй бракувало принца Еріка. День за днем зростало її бажання бути знову з принцом. Вона сама не знала чому, але її тягнуло до нього. Нарешті вона сказала собі: «І що з того, що він виглядає страшно? До мене він завжди був такий добрий, і я почувалася з ним приємно, як ні з ким іншим.» Потім вона вирішила повернутися і побігла назад до замку.

Коли вона прибула, не могла знайти принца ніде. Лише в саду біля куща троянд побачила його тіло. Поки вона була відсутня, принц так страждав, що чахнув, поки не втратив сили жити далі. Красуні здавалося, що він мертвий. У той момент вона зрозуміла, що, незважаючи на його жахливу подобу, вона його любить і хоче бути з ним. Вона розплакалася і почала цілувати його на звіряче обличчя. Її любов у ту мить зламала зле прокляття. Принц не лише прокинувся, але й перетворився назад на людину.

Хоча довгий час все виглядало безнадійно, і ніхто б не сказав, що ця історія може закінчитися щасливо, зрештою сталося диво. Принц і Красуня відтоді могли жити разом у людській подобі, вони любили одне одного і були щасливі.